Abeja de África (Apis Mellifera Scutellata):Descripción, Historia, Clasificación,Reproducción,Alimentación,Habitat,Longitud,Apicultura,Anatomía,Consejos.

1.  Descripción de la Abeja de África (Apis Mellifera Scutellata).

 La Abeja de África (Apis Mellifera Scutellata). Es la abeja que más miel produce, además es  mejor productora de miel, polen y jalea que la abeja europea.Es un híbrido producto de las razas Europea y Africana.  Tiene una picadura capaz de matar un búfalo. Se caracterizan por su violento comportamiento defensivo, su alta capacidad de reproducción y su facultad para viajar grandes distancias. En la migración puede haber fusión con otros enjambres, pero también  invaden nidos ocupados por otras colonias. Tal como los ajedrecistas, la abeja africanizada pone en jaque a la reina residente,  es decir que la mata  y la reemplaza por  una de  sus reinas, de esta manera se apropian de la colmena. El cultivo de  abejas es practicada por el hombre desde tiempos prehistóricos. Pueden viajar largas distancias buscando áreas ricas en alimento, son atraídas por olores dulces y florales; pero otros estímulos pueden activar su comportamiento defensivo: una agresión directa al enjambre, materiales afelpados, olores fisiológicos del hombre o de animales, u olores químicos como  perfumes.

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 De la Abeja de África os dejo la siguiente imagen:

 

2.  Historia de la Abeja de África.

 Con el propósito de incrementar la cosecha de miel en Brasil, se introdujeron en 1957, cerca de São Paulo, 26 reinas de Apis mellifera scutellata originarias de Tanzania; a fin de desarrollar un programa de mejora genética a cargo de Warwick Kerr. Accidentalmente, algunas de estas abejas escaparon y se hibridaron con abejas de miel europeas. Cuando esas abejas se cruzaron con las abejas de miel europeas, resultó una nueva variedad de abeja conocida como «Abeja de África»,a estas abejas a veces también se las denomina «abejas asesinas» por su agresividad al defender sus nidos.A partir de ese momento, se expandieron por todo el continente de manera constante. Avanzaron entre 150 y 300 kilómetros por año, llegando a América Central, México, y luego a los Estados Unidos, a los estados de Nuevo México, Nevada, Texas, Arizona y California. .Aunque la apicultura y el transporte de abejas están reglamentados por el gobierno, las abejas de miel africanizadas se han convertido en parte integral del ambiente en California, y pueden encontrarse en áreas donde hay abejas de miel europeas. Ambas variedades de abejas se codician por su trabajo de polinización, su miel y su cera. Las Abejas de África tienen la misma apariencia y producen el mismo sonido que las abejas de miel europeas. Ambos tipos pican una sola vez y el efecto de la picadura es similar.

 De la Abeja de África os dejo el siguiente vídeo:

3.  Clasificación de la Abeja de África. 

Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Hymenoptera
Suborden:	Apocrita
Superfamilia:	Apoidea
Familia:	Apidae
Subfamilia:	Apinae
Tribu:	Apini
Género:	Apis
Especie:	A. mellifera
Subespecie:	A. mellifera scutellata
Nombre trinomial
Apis Mellifera Scutellata Lepeletier, 1836

4.  Reproducción de la Abeja de África.

 El abdomen de la reina es muy largo, teniendo como única función la de poner huevos a una velocidad de 1.500 a 2.000 diarios. Los zánganos no trabajan, su única misión es fertilizar a las reinas, pero consumen grandes cantidades de alimentos. El ciclo reproductivo de las abejas, aunque con variantes raciales, comprende de las siguientes fases:El vuelo nupcial, Partenogénesis, Época y cantidad de posturas,Mecanismo de la postura y Eclosión y metamorfosis.

 La abeja reina, cuando nace, recorre toda la colonia para ver si hay otra abeja reina, cuando está segura de que es la única empieza el proceso de fecundación, ella sale fuera el primer día y excita a todos los zánganos y se mete dentro de la colmena, vuelve a hacerlo el segundo día, el tercer día vuelve a salir, excita a todos los zánganos de su alrededor y vuela hacia arriba dando vueltas (lo que se denomina vuelo nupcial) , pudiendo llegar hasta los 4 km de altura. Los machos van volando detrás de ella, los débiles van quedando y cuando quedan los más fuertes la abeja afloja un poco el vuelo y el que va delante se acopla con ella. Tan pronto se acoplan, ella arranca y él se cae hacia atrás, le arranca así los órganos genitales y el zángano muere.La reina puede fecundar en vuelo hasta con 7 machos, después baja para su colmena y tarda entre 15 y 20 días en poner huevos, quedando fecundada para siempre ya que el semen permanece reservado en la espermateca.

5.  La Alimentación de la Abeja de África.

 Se alimenta de cuatro recursos: néctar, polen, agua y retina, son necesarios para soportar la vida en la colonia de abejas. El néctar y el polen son los alimentos de las abejas, son sus fuentes de carbohidratos y proteínas respectivamente. El agua es colectada principalmente para el enfriamiento por evaporación del interior de la colonia en los días cálidos y para la dilución de la miel almacenada para preparar el alimento de las larvas.

 La retina sirve para sellar las aberturas indeseables en las paredes de la cavidad del nido (o la colmena) o reforzarlo (cuando se aplica una delgada capa por sobre los panales de cera) y para protegerse de los microorganismos.

6.  Hábitat de la Abeja de África.   

 El hábitat de las Abejas de África es aeroterrestre, ya que está en contacto con el aire y con el suelo. Habita en los panales de las colmenas, la cual construyen ellas mismas, donde realizan todas sus actividades, por ejemplo: fabricar la miel a través del néctar o polen que extraen de las flores y alimentar a la abeja Reina y a los Zánganos. También construyen la colmena, fabricando nuevas celdas para los huevos que va a depositar la Reina.Una colonia de Abejas de África puede tener de 30.000 a 60.000 individuos que son como en todas estas especies: reinas, obreras y zánganos. Pueden vivir en ambientes naturales o domésticos y prefieren vivir en jardines, bosques, huertos, prados u otras áreas donde las plantas de flores sean abundantes. En su hábitat natural las Abejas de África construyen sus nidos dentro de las cavidades de los árboles o en los bordes, para esconderse de los depredadores.                                                                                                                                                      

7.  Longitud de las Abejas de África.

 Su longitud varía entre 3,87 a 4 mm.                                                                            Físicamente son similares en el tamaño, así como en el color a la abeja Europea y son diferenciables solo por métodos de identificación en laboratorio.

8. Apicultura

 La abeja africanizada es mejor productora de miel, polen y jalea que la abeja europea. Con adecuado manejo y mucha responsabilidad puede representar grandes ventajas económicas para el apicultor. El cultivo de abejas es practicada por el hombre desde tiempos prehistóricos y sólo se inició como industria con el descubrimiento del espacio natural que ella necesita para circular en el interior de la colmena, más o menos 8 milímetros; este descubrimiento fue básico para la construcción  de las colmenas modernas. Hoy en día la Apicultura es practicada en casi todos los países del mundo. La industria agrícola produce miel de abejas, cera, polen, jalea real, veneno de abeja, reinas y paquetes o  núcleos de abejas. Pero el aspecto más importante en la apicultura  es el papel ecológico   que vienen  desempeñando las abejas en la polinización de los cultivos como árboles frutales y otras plantas que producen frutos comestibles.

La utilización de insecticidas ha eliminado gran parte de la fauna polinizadora de algunos países y por esta razón existe una creciente demanda a los apicultores por servicios de polinización. «La abeja africanizada puede seguir siendo utilizada pero con adecuado manejo y mucha responsabilidad del apicultor. Representa grandes ventajas económicas para el apicultor pero un mal manejo ocasionaría pérdida de vidas humanas y animales domésticos», afirma el investigador.

9.  Anatomía de la Abeja de África

10. Consejos de la Abeja de ÁFRICA

Como comportarse en caso de ataque de abejas:

1. Correr en zigzag.
2. Cubrirse la boca, nariz y ojos.
3. Buscar un refugio (en la maleza o en un cuerpo de agua).

Que hacer en caso de detectar un enjambre de Abejas de África

1. Alertar a la población.
2. Suspender cualquier tipo de actividad cerca del enjambre.
3. Evitar movimientos bruscos
4. Evitar colores, olores y ruidos fuertes o desagradables.
5. No utilizar fuego, insecticidas y evitar su captura si no cuenta con la capitación y equipo necesarios.
6. No destruir las trampas caza-enjambres.

Que hacer en caso de picadura de abeja:

1. Retirar inmediatamente el aguijón con pinzas.
2. No presionar con los dedos.
3. No aplicar alcohol ni dar masaje en la zona afectada.                                                                                                                                                         
4. Si el paciente presenta reacción alergica trasladarlo a un hospital

Medidas de seguridad para trabajar con Abejas de África:

1. Usar vestimenta de protección (overol), velo, guantes y botas.
2.  No trabajar con Abejas de África sino tiene la habilidad y destreza de un buen apicultor.
3. Evitar colocarse en la línea de vuelo de las abejas.
4. Evitar manipular las colmenas en días y horas inapropiadas, son más manejables después de las tres de la tarde.
5. Al revisar una colmena haga varias aplicaciones de humo a la entrada.